Seit ihrer Gründung im Jahr 2007 ist die Academia Uruguay in historischen Gebäuden im Viertel Ciudad Vieja untergebracht. Ursprünglich befand sich die Schule im ersten Stock eines zwischen 1850 und 1860 erbauten Hauses im Kolonialstil an der Ecke Juan Carlos Gómez und Rincón.
Im Juli 2022 zog die Academia Uruguay an ihren neuen Standort an der Ecke Juan Carlos Gómez 1459 und 25 de Mayo um. Das Gebäude im Jugendstil, in dem die Schule jetzt untergebracht ist, wurde 1918 von dem Architekten Humberto Pittamiglio und dem Ingenieur Adolfo Shaw erbaut. Ursprünglich waren das Erdgeschoss, der erste und zweite Stock für ein Kaufhaus namens Tienda Elegancias bestimmt, während der dritte Stock, heute von der Academia Uruguay genutzt, als Wohnung gedacht war.
Bei den Kaufhäusern handelte es sich um große Gebäude, die ihren Kunden eine breite Palette von Produkten anboten und ein breites Spektrum von Bedürfnissen abdeckten. Sie boten unter anderem Kleidung, Haushaltsgegenstände, Möbel und Dekorationsartikel an. Sie befanden sich an strategisch günstigen Standorten im Stadtzentrum, an wichtigen Orten mit hohem Publikumsverkehr. Es handelte sich um große, mehrstöckige Gebäude, in denen die verschiedenen Abteilungen des Ladens je nach dem angebotenen Produkt unterteilt waren.
Kaufhäuser entstanden als Folge des starken Wachstums der Konsumgesellschaft im 19. Jahrhundert. Die Industrielle Revolution beschleunigte das wirtschaftliche Wachstum und förderte die Entwicklung der Mittelschicht, was zu einer Zunahme des Einzelhandels führte. Wachsender Wohlstand und soziale Mobilität erhöhten die Zahl der Menschen mit zusätzlichem verfügbarem Einkommen, während gleichzeitig der Schaufensterbummel als Freizeitbeschäftigung angesehen wurde. Beispiele für Kaufhäuser auf der ganzen Welt sind die 1893 von Théophile Bader und Alphonse Kahn eröffneten Galeries Lafayette in Paris, das 1834 von Charles Henry Harrod gegründete Harrods in London, das 1858 eröffnete Macy’s in New York und viele andere.
Die erste Hälfte des 20. Jahrhunderts war die Blütezeit der Kaufhäuser, die in Montevideo entstanden. Sie entstanden nach dem Vorbild der Kaufhäuser in Paris und London und verbreiteten sich später auch in anderen europäischen und amerikanischen Hauptstädten. Es handelte sich um ein für die damalige Zeit revolutionäres Handelssystem, das den Bau großer Gebäude mit großen Schaufenstern erforderte, in denen modische Produkte ausgestellt werden konnten. In diesem Kontext wurde das Gebäude für die Tiendas Elegancia, die heutige Academia Uruguay, errichtet.
Seit 2022 ist Academia Uruguay in der dritten Etage des genannten Gebäudes untergebracht, das zwischen 2017 und 2022 komplett renoviert wurde, ohne seinen ursprünglichen Charakter zu verlieren. Besonderer Wert wurde auf die Erhaltung historischer Elemente gelegt, wie z. B. das schmiedeeiserne Oberlicht, das den zentralen Innenhof beleuchtet, der hölzerne Aufzug aus dem frühen 20. Jahrhundert, die Kalksteinböden, der Stuck, usw. Im Folgenden zeigen wir einige Vorher-Nachher-Fotos.
Heute verfügt die Academia Uruguay über neun Klassenzimmer mit natürlichem Licht, die mit Whiteboards, Computern, Klimaanlagen und bequemen Stühlen und Tischen ausgestattet sind, damit die Schüler ihre Lernerfahrung genießen können. Zu den Einrichtungen der Schule gehören auch zwei Räume für die Verwaltung und die akademische Koordination, eine Bibliothek, eine Küche, drei Badezimmer und eine Terrasse, von der aus man den Hafen, die Bucht und den Hügel von Montevideo sehen kann.
